386年，拓跋珪重建代国，改国号为魏，史称北魏，是北朝的第一个王朝，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县）。

　　西晋末年，爆发五胡乱华，又称五胡入华，从316年西晋灭亡到439年北魏统一北部中国，北朝开始，持续了123年之久。

　　数据显示：当年内迁胡人中鲜卑250万、氐人100万、羌人80万、匈奴和羯人70万。另外，还有其他北方部族。

　　494年，北魏第七位皇帝拓跋宏迁都洛阳，实行全面改革：说汉语，穿汉服，以洛阳为籍贯，同时，改鲜卑姓为汉姓，自己也改姓“元”。

　　从大兴安岭的猎牧部落，南迁至呼伦湖，又迁居盛乐，逐步建立北魏，进而统一黄河流域，迁都洛阳，拓跋鲜卑为古代中国的统一和繁荣奠定了基础。